Come un pugile a tappeto dopo un “uno-due” terrificante, uscito sconfitto e malconcio (a Mertens e ad Osimhen si sono aggiunti anche gli infortuni di Koulibaly e Lozano) dalla doppia trasferta con Inter e Lazio, il Napoli cerca quantomeno di “salvare il Natale” conquistando i 3 punti con il Torino, in piena zona retrocessione.

La sfortunata sfida con l’Inter è alle spalle ma i suoi effetti nefasti si ripercuotono anche nella difficile trasferta di Roma contro la Lazio, nella quale gli azzurri dovranno rinunciare allo squalificato Insigne e all’infortunato Mertens, che si aggiungono al lungodegente Osimhen.

Big match al “Meazza” tra le 2° (gli azzurri, infatti, senza la penalizzazione avrebbero gli stessi punti dei loro avversari) nonché tra le più accreditate inseguitrici, con la Juventus, del Milan.

Raggiunti i 16° di Europa League, vincendo il Gruppo F, gli azzurri si rituffano nel campionato con l’obiettivo di non perdere troppo terreno dalla capolista Milan, in attesa che il Collegio di Garanzia del Coni faccia finalmente giustizia sulla questione ASL. Sul fronte opposto, la Samp reduce da alcune sconfitte nelle ultime giornate è intenzionata a restare lontana dalla zona retrocessione.

Azzurri contro la Real Sociedad per il 1° bivio della stagione. Agli uomini di Gattuso potrebbe bastare anche un pari per accedere ai sedicesimi di Europa League ma solo un successo garantirebbe la certezza del primato nel girone. La tradizione dei baschi in Italia, seppur esigua, è incoraggiante, essendo usciti sconfitti in entrambe le loro esibizioni nella penisola.

Il Napoli sarà di scena per la 5° volta nella sua storia all’ “Ezio Scida” di Crotone ed il bilancio dei precedenti è ampiamente favorevole ai partenopei, sebbene tutte le vittorie siano arrivate con appena un gol di vantaggio.

Partenopei di scena ad Alkmaar per la 5° giornata di Europa League alla ricerca di quel successo che garantirebbe il passaggio ai sedicesimi. L’impresa, però, non è agevole sia per la forza degli olandesi (corsari al “San Paolo” nella gara d’andata), sia per la tradizione del Napoli in Olanda (mai vincente), sia per quella delle squadre italiane all’ “Afas Stadion”, sempre battute senza nemmeno segnare una rete.

Continuare a raccontare la Storia del Napoli dopo che la luce del suo pilastro più fulgido si è assopita per l’Eternità, è esercizio improbo e alquanto difficoltoso ma ci si proverà.

Quella al San Paolo sarà la 3° volta per il Rijeka in Italia in una competizione europea. Nelle due precedenti occasioni, pur venendo sconfitti in entrambi i casi, i croati non demeritarono, come confermano i risultati:

Il campionato ritorna con una sfida dal sapore antico e dal profumo di scudetto: Napoli – Milan. I rossoneri, imbattuti in campionato e primi in classifica, fanno visita agli azzurri che, al netto della penalizzazione, sarebbero a due sole lunghezze di distanza.