Una vittoria fondamentale, con una prestazione di valore, efficace, convincente, nonostante le tante assenze. Oltre a Koulibaly, Osimhen e Fabian, mancavano anche Insigne e Mario Rui. Spalletti sorprende tutti schierando Petagna e Lozano (e non Mertens e Politano) e la scelta lo ripaga appieno. Il messicano appare motivatissimo, mentre Petagna svolge un lavoro prezioso di raccordo. Il Napoli parte benissimo e sblocca il risultato con Elmas di testa, su corner di Zielinski.
Gli azzurri non lasciano occasioni all’avversario, ma faticano un po’ a centrocampo, dove Demme non brilla, e sarà sostituito da Lobotka al 54’. Nella ripresa, gestisce la gara senza correre troppi rischi. Ad un quarto d’ora dalla fine, Spalletti si gioca la carta dei tre ‘piccoli’, col chiaro intento di sfruttare la loro velocità negli spazi, ma l’ingresso di Politano, Ounas e Mertens non è efficace. La squadra si abbassa troppo e, non riuscendo a ripartire, soffre negli ultimi dieci minuti, conditi dall’episodio del gol annullato a Kessie. Dopo il check del Var, l’arbitro rivede l’azione e annulla per un fuorigioco di Giroud. Resta una vittoria pesantissima, contro una grande squadra. Oltre alla prova di squadra, da sottolineare la prestazione maiuscola dell'intera linea difensiva (Juan Jesus su tutti), di Zielinski ed Elmas. Il Napoli rialza la testa, dopo due ko consecutivi, e si prepara a chiudere l’anno mercoledi sera contro lo Spezia. E stavolta, niente scherzi!